英語を簡潔に書く5つのコツ｜冗長な英文は減点される

英語のエッセイやメールを書くと、一文がやたら長くなり、読み手に「結局何が言いたいの？」と思わせていませんか。IELTSや英検のライティングでは、長く複雑な文ほど評価が上がると誤解されがちですが、実際には意味が伝わりにくい文は減点の対象になります。この記事では、英文が長くなる原因を整理したうえで、簡潔に書き換えるための5つの具体的なコツを、Before→After形式の例文とともに紹介します。\n\n## なぜ英文は長くなるのか\n\n英文が冗長になる背景には、いくつかの共通パターンがあります。\n\n### 日本語思考をそのまま直訳している\n日本語は主語を省略し、修飾を重ねて丁寧さを出す言語です。この発想のまま英語にすると、関係代名詞や接続詞が連なり、一文がどんどん伸びていきます。\n\n### 抽象的な名詞表現を多用している\n"make a decision" のように動詞を名詞化した表現は、フォーマルに見える一方で語数を増やし、動作主体をあいまいにします。\n\n### 決まり文句や前置きを削らずに残している\n"I would like to say that" のような前置きフレーズは、話し言葉では自然でも、書き言葉では冗長に響きます。\n\n## 簡潔に書くための5つのコツ\n\n### 1. 一文一義を意識する\n一つの文には一つの主張だけを入れることを基本にしましょう。接続詞でつなげたくなったら、いったん文を切ってみることをおすすめします。\n\n> ❌ Although many people think that studying abroad is beneficial because it improves language skills and also helps students understand different cultures, it can be expensive and stressful for some students.\n> ⭕ Studying abroad improves language skills and cultural understanding. However, it can also be expensive and stressful.\n\n一文を分けることで、それぞれの主張が明確になり、読み手が一度に処理する情報量も減ります。\n\n### 2. 名詞化表現を動詞に戻す\n名詞化された表現（nominalization）は文をフォーマルに見せますが、語数が増え、誰が何をしたのかが伝わりにくくなります。動詞に戻すと、文が短くなり主語と動作の関係もはっきりします。\n\n> ❌ The company made an announcement regarding the implementation of the new policy.\n> ⭕ The company announced the new policy.\n\n動詞一語に置き換えるだけで、語数はほぼ半分になり、意味も明快になります。\n\n### 3. 冗長な決まり文句を削る\n"in order to"、"due to the fact that"、"I think that" のような表現は、書き言葉では不要な場合がほとんどです。まずは削って意味が通じるか確認してみましょう。\n\n> ❌ Due to the fact that the weather was bad, the event was cancelled.\n> ⭕ Because the weather was bad, the event was cancelled.\n\nこのように置き換えるだけで、フォーマルさを保ちながら語数を減らせます。\n\n### 4. 関係代名詞の多用を避ける\n関係代名詞でつないだ文は情報量が多くなりがちです。一文に関係詞節が二つ以上ある場合は、分割や言い換えを検討しましょう。\n\n> ❌ The report, which was written by a researcher who studies climate change, which is a topic that affects everyone, was published last week.\n> ⭕ The report on climate change, written by a leading researcher, was published last week.\n\n情報を整理して優先順位をつけることで、読みやすさが大きく改善します。\n\n### 5. 抽象語を具体的な語に置き換える\n"things"、"a lot of"、"very good" のような漠然とした語は、内容を伝えるために余計な語を必要とします。具体的な語を選べば、修飾語を減らせます。\n\n> ❌ I think this is very good.\n> ⭕ This approach is highly effective.\n\n具体的な形容詞や動詞を選ぶことで、"very"のような強調語に頼らずに済みます。\n\n## 簡潔に書く際の注意点\n\n簡潔さを追求するあまり、必要な情報まで削ってしまうと、今度は説明不足になり評価が下がることがあります。IELTSや英検の採点基準は年度や試験形式によって異なる場合があるため、詳細は必ず公式情報で確認してください。目安としては、一文の語数が25語を超えたら、分割できないか一度立ち止まって見直す習慣をつけると良いでしょう。\n\n## まとめ\n\n- 一文一義を意識し、接続詞でつなぎすぎない\n- 名詞化表現や決まり文句を削り、動詞と具体語で言い換える\n- 関係代名詞の多用を避け、情報に優先順位をつけて整理する